Le shinrin-yoku, littéralement « bain de forêt », désigne la pratique consistant à passer du temps lentement, sans empressement, au milieu des arbres. Au Japon, on parle aussi de sylvothérapie. L’Agence des forêts japonaise a commencé à promouvoir cette pratique au début des années 1980, et ses effets sur le stress et le système nerveux autonome font depuis l’objet d’études scientifiques. Si vous voyagez au Japon et que les questions de durabilité vous intéressent, vous avez probablement déjà croisé ce terme dans des guides ou des articles de voyage. Près de Kyoto et d’Osaka, un nombre croissant de programmes proposent de s’immerger dans la forêt environnante, des parcs accessibles en train depuis la ville à des sentiers de thérapie forestière certifiés, plus loin dans les montagnes.
La difficulté, c’est que presque n’importe quelle promenade en forêt peut être présentée comme du bain de forêt. Il y a une vraie différence entre une base de thérapie forestière, certifiée par la Forest Therapy Society japonaise après des mesures physiologiques sur les hormones du stress, la tension artérielle et d’autres indicateurs, et une simple balade en nature sans aucune validation de ce type. Savoir si un guide possède une vraie formation, comment un programme s’articule avec les collectivités locales ou les organismes forestiers, et ce qui est réellement inclus : tout cela est difficile à évaluer en un coup d’œil sur un site internet, surtout si on le lit en traduction.
Ce guide ne reprend que ce que nous avons pu vérifier directement sur le site officiel de chaque organisme, ou auprès de sources municipales et gouvernementales officielles le cas échéant. Nous ne classons pas ces expériences par ordre de qualité. Considérez plutôt cela comme une base pour déterminer ce qui correspond au temps que vous souhaitez passer en forêt, et il est tout à fait possible de conclure qu’aucune ne vous convient vraiment.
Article à lire: Bain de forêt, sylvothérapie, shinrin-yoku :ce que la science dit vraiment — et ce que la philosophie ajoute
Comment nous avons sélectionné ces expériences
Qu’un programme ne figure pas dans cette liste ne signifie pas qu’il ne vaut pas le détour. Nous appliquons un seul critère constant : la possibilité de vérifier l’information auprès de sources officielles.
- Certification en tant que base ou sentier de thérapie forestière Certifié officiellement par la Forest Therapy Society, une association japonaise à but non lucratif, en tant que base de thérapie forestière ou sentier de thérapie forestière
- Encadrement par un guide formé ou certifié Programme mené par une personne disposant d’une formation ou d’une certification pertinente, comme guide de thérapie forestière ou assistant de thérapie
- Lien avec les collectivités locales ou les organismes forestiers Programme organisé avec l’implication formelle d’une municipalité, de l’Agence des forêts, d’une coopérative forestière ou d’une organisation locale
- Association avec une autre expérience La marche en forêt est officiellement combinée à autre chose : cérémonie du thé, shojin ryori (cuisine végétarienne bouddhiste), onsen, méditation, ou acupuncture
- Accessible en excursion d’une journée depuis Kyoto ou Osaka Accessible en voiture ou en train en deux heures environ, ou moins
- Justification scientifique explicite Les effets sur le système nerveux autonome ou les marqueurs de stress sont explicitement mentionnés dans les documents officiels
Les informations présentées ici reflètent ce que nous avons pu vérifier en juin 2026, à partir du site officiel de chaque organisme et, le cas échéant, de sources municipales ou gouvernementales associées.ces.
Les expériences
1. Sylvothérapie du mont Koya (Koyasan)
Où : Koyasan, Koya, district d’Ito, préfecture de Wakayama. Environ 90 minutes depuis la gare d’Osaka-Namba, via l’express limité « Koya » de la compagnie Nankai et le funiculaire de Koyasan.
De quoi s’agit-il : Koyasan, site du patrimoine mondial de l’UNESCO fondé en 805 par le moine Kūkai comme centre du bouddhisme Shingon, a été certifié base de thérapie forestière en 2007, sous le nom de « forêt millénaire de Koyasan ». Le programme est géré principalement par la coopérative forestière locale, Koyasan Jiryo Forest Cooperative, en collaboration avec l’association des temples-auberges (shukubo) et d’autres organismes locaux. Les promenades dans la forêt près de l’allée d’Okunoin sont associées à la méditation Shingon, au shojin ryori et à des pauses dans des hamacs, principalement les week-ends d’avril à novembre.
Le programme, selon les sources officielles : Le déroulement standard associe un guide menant les visiteurs à travers la forêt près de l’allée d’Okunoin à un repas en boîte à base de shojin ryori, pris dans un refuge en montagne. Il existe aussi un programme centré sur l’ajikan, une pratique méditative Shingon, et un autre centré sur la « respiration en forêt », une marche plus lente, centrée sur la respiration. Le rendez-vous se fait au centre d’information d’Ichinohashi, et la marche se termine généralement près de l’arrêt de bus de Nakanohashi, pour environ 20 participants, premier arrivé premier servi.
Pour qui : Pour qui souhaite une expérience de thérapie forestière avec une vraie profondeur historique, les voyageurs qui aimeraient associer la marche à la méditation ou à un repas végétarien bouddhiste, et les visiteurs en excursion d’une journée depuis le quartier de Namba à Osaka.
À savoir : Les horaires changent selon la saison et le programme spécifique en cours, mieux vaut donc vérifier le site officiel proche de la date de votre voyage.
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2. Retraite d’acupuncture forestière de Miyama
Où : Miyama, ville de Nantan, préfecture de Kyoto. Environ 90 minutes depuis la gare de Kyoto, en train rapide puis en bus local.
De quoi s’agit-il : Construit autour du yōjō, la notion traditionnelle japonaise de soin de soi par les habitudes quotidiennes, ce programme de bien-être, à la journée ou avec hébergement, est centré sur une clinique appelée Mori no Shinkyuin, la « clinique d’acupuncture de la forêt », un bâtiment traditionnel à ossature de bois. Des acupuncteurs diplômés y proposent des soins, associés à des marches en forêt et à du yoga dans les collines derrière la clinique. Le programme est géré par Miyama Satoyamasha, une organisation locale.
Le programme, selon les sources officielles : L’offre principale associe un soin sur mesure d’acupuncture et de moxibustion à une marche en forêt et une séance de yoga forestier. Miyama se trouve dans une zone rurale et montagneuse de la ville de Nantan, bien à l’écart du centre de Kyoto.
Pour qui : Pour les visiteurs qui préfèrent associer le temps en forêt à la médecine d’Asie de l’Est, comme l’acupuncture, plutôt que de suivre une marche guidée classique. Adapté à ceux qui recherchent quelque chose de plus lent et plus centré sur le soin qu’une séance de thérapie forestière typique.
À savoir : Les options de soins et les forfaits avec hébergement évoluent, mieux vaut donc vérifier directement sur le site officiel ou en contactant la clinique.
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3. Base de thérapie forestière de Shiso
Où : Ville de Shiso, préfecture de Hyogo (secteurs de Haga et Yamasaki). Accessible en excursion d’une journée en voiture depuis Osaka et Kyoto.
De quoi s’agit-il : Shiso a été le premier site de la préfecture de Hyogo certifié base de thérapie forestière, et compte désormais trois sentiers certifiés : Higashiyama, Akanishi et Kunimi-no-Mori. Les sentiers d’Akanishi et de Kunimi-no-Mori ont été certifiés en 2015, celui de Higashiyama ayant été ajouté en 2019. Les trois sont encadrés par des guides certifiés de l’association des guides de la forêt guérisseuse de Shiso.
Le programme, selon les sources officielles :
- Sentier de thérapie de Higashiyama : une marche en crête d’environ 1,5 km au sein de la Forest Station Haga, à environ 740 mètres d’altitude, connue localement sous le nom de parcours « Ohachi Mawari ». Le secteur comprend aussi une source thermale, un hôtel et un terrain de camping, et il est possible de commander un bento à base de produits locaux.
- Sentier de thérapie d’Akanishi : un parcours d’environ 1,6 km le long de la vallée d’Akanishi, parfois surnommée « l’Oirase de l’Ouest » pour son paysage, avec un programme guidé d’environ 4 heures. Le sentier traverse des cèdres âgés de 600 ans et les vestiges d’une ancienne voie ferrée forestière.
- Sentier de thérapie de Kunimi-no-Mori : un parcours universel de 2,3 km, d’environ 4 heures, qui rejoint la crête grâce à un mini-monorail réputé être le plus pentu du genre au Japon. Par temps clair, la vue s’étend jusqu’au pont d’Akashi-Kaikyo et à l’île d’Awaji.
Pour qui : Pour les voyageurs qui aiment avoir le choix entre plusieurs sentiers certifiés selon l’humeur du moment. Higashiyama convient à ceux qui veulent une source thermale et un camping à proximité, Akanishi à ceux qu’attirent les paysages de vallée et l’histoire, et Kunimi-no-Mori fonctionne bien si la randonnée en pente est difficile mais que l’on souhaite quand même profiter de la vue depuis le sommet.
À savoir : Le sentier de Higashiyama nécessite une réservation au moins deux semaines à l’avance. Le sentier d’Akanishi implique un transfert en van depuis le point de rendez-vous avant le début de la marche elle-même. Le calendrier du monorail de Kunimi-no-Mori peut varier selon la saison ou les besoins de maintenance. Vérifiez le site officiel pour les points de rendez-vous et les horaires actuels.
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4. Forêt des sources du lac Biwa, Takashima
Où : Ville de Takashima, préfecture de Shiga (secteurs de Makino, Imazu et Kutsuki-Aso).
De quoi s’agit-il : Faisant partie de la forêt qui alimente les sources du lac Biwa, « Biwako Suigen no Mori Takashima » est certifiée base de thérapie forestière, avec trois sites désignés : Makino Highland, Villa Dest Imazu et Kutsuki Forest. Les trois sont encadrés par des guides de thérapie forestière de Takashima.
Le programme, selon les sources officielles :
- Makino Highland, parcours de la cascade Chōshi : un parcours aller simple d’environ 1,3 km, 90 minutes, menant à la cascade Chōshi, haute de 13 mètres. Le secteur dispose d’une source thermale et d’un camping à proximité, et devient une station de ski en hiver.
- Villa Dest Imazu, parcours panoramique sur le lac Biwa : un parcours aller simple d’environ 2,8 km, 90 minutes, à 550 mètres d’altitude, avec vue sur le lac Biwa, organisé en lien avec le village de vacances familial Villa Dest Imazu et ses bungalows (ouvert du 1er avril à fin novembre).
- Kutsuki Forest : le site le plus bas en altitude et le plus proche d’un village des trois, une boucle d’environ 3,8 km, d’environ 120 minutes, le long de la vallée de la rivière Aso, traversant un secteur lié aux kijishi, artisans tourneurs sur bois traditionnels.
Pour qui : Pour qui s’intéresse à la marche dans une forêt qui alimente directement le lac Biwa. Makino Highland et Villa Dest Imazu conviennent à ceux qui recherchent le paysage, tandis que Kutsuki Forest convient à ceux qu’attire l’histoire locale.
À savoir : Les horaires de chaque site sont irréguliers, environ quelques fois par mois. Villa Dest Imazu ne fonctionne que d’avril à fin novembre. Kutsuki Forest ferme parfois certaines sections du sentier après des typhons ou de fortes pluies. Vérifiez les annonces d’événements du site officiel pour les dates actuelles.
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5. Sylvothérapie de Mino-o
Où : Parc de Katsuoji ou parc de Minoh, dans le parc quasi national de Meiji no Mori Minoh, préfecture d’Osaka. Environ 30 minutes depuis la gare d’Osaka-Umeda jusqu’à la gare de Minoh, sur la ligne Hankyu.
De quoi s’agit-il : La forêt de Minoh a été désignée comme l’une des « 100 forêts pour le bain de forêt » par l’Agence des forêts, et ce programme s’y déroule. Les guides détiennent une certification créée spécifiquement pour ce programme, le certificat « Mino-o Forest Assistant », délivré par l’association à but non lucratif Mino-o Sanroku Hozen Iinkai. Les séances organisées au parc de Katsuoji s’inscrivent dans le cadre d’une initiative de sensibilisation de l’Agence des forêts.
Le programme, selon les sources officielles : Au parc de Katsuoji, des séances ont lieu régulièrement dans le cadre du programme de sensibilisation de l’Agence des forêts, certaines incluant une navette gratuite depuis la gare de Hankyu Minoh. Un autre programme associe la marche en forêt à une visite du temple Katsuoji.
Pour qui : Pour qui recherche l’option de thérapie forestière la plus accessible depuis le centre d’Osaka, ou pour les voyageurs qui préfèrent soutenir un programme avec une implication directe d’un organisme gouvernemental.
À savoir : Les noms et formats de programmes changent au fil de l’année (séances mensuelles, formule du parc de Katsuoji, combinaison avec la visite du temple, etc.), vérifiez donc le site officiel pour ce qui est proposé à vos dates de voyage.
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6. Forêt Hapiro, Kyoto
Où : Secteur du lac Amawaka, Hiyoshi, ville de Nantan, préfecture de Kyoto. Environ 60 à 90 minutes en voiture depuis les grandes villes de la région du Kansai.
De quoi s’agit-il : Un parc forestier de 128 hectares, officiellement le parc forestier préfectoral de Kyoto « Hiyoshi », le long du lac Amawaka, conçu pour le camping et la randonnée, avec le bain de forêt présent dans les deux. Son activité phare est une expérience de torréfaction de café, où un instructeur guide les visiteurs dans la recherche de petit bois naturel, comme des aiguilles de cèdre ou des pommes de pin, avant qu’ils ne torréfient leur propre café sur un feu qu’ils ont eux-mêmes allumé.
Le programme, selon les sources officielles : Le réseau de sentiers du parc s’étend sur environ 7 260 mètres au total. Le programme de torréfaction de café est encadré par un instructeur et commence par la recherche de petit bois naturel dans la forêt. Le parc dispose aussi d’un centre de menuiserie, d’un espace pour chiens et d’un site d’observation des étoiles.
Pour qui : Pour les voyageurs qui souhaitent une expérience forestière active, associée au camping ou à une activité manuelle comme la torréfaction de café, et pour qui recherche un grand parc forestier accessible en excursion d’une journée.
À savoir : Nous n’avons pas pu confirmer les détails sur les bungalows ou les emplacements de camping, ni sur l’établissement thermal voisin ; renseignez-vous donc directement sur le site officiel.
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7. KYOTO ZIPLINE ADVENTURE
Où : Taiyogaoka, parc sportif régional de Yamashiro, ville d’Uji, préfecture de Kyoto. Environ une heure depuis le centre de Kyoto ou d’Osaka, en train ou en voiture.
De quoi s’agit-il : Un parcours de tyrolienne installé dans la forêt de Taiyogaoka, au sein du parc sportif régional de Yamashiro, dans la préfecture de Kyoto, associant le frisson de la tyrolienne à une marche guidée dans la forêt entre les lignes.
Le programme, selon les sources officielles : Cinq lignes, de 60 à 130 mètres environ, sont proposées en visite guidée pour des groupes de 10 à 15 personnes. L’expérience complète dure environ 90 minutes.
Pour qui : Pour les voyageurs qui veulent associer le temps en forêt à une pointe d’adrénaline, notamment en famille ou en groupe.
À savoir : Il ne s’agit pas d’un programme de thérapie forestière à validation médicale ; c’est une activité d’aventure qui inclut de la marche en forêt. Si le bain de forêt en lui-même est votre objectif principal, l’intérêt réel se trouve surtout dans les sections de marche entre les tyroliennes.
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Jalan
ACTIVITY JAPAN
8. Randonnée guidée du parc de Chihaya
Où : Village de Chihaya-akasaka, district de Minamikawachi, préfecture d’Osaka, près du sommet du mont Kongo (altitude d’environ 1 050 mètres).
De quoi s’agit-il : Une randonnée guidée dans le parc de Chihaya, le parc naturel le plus élevé de la préfecture d’Osaka, menée par un guide qui connaît parfaitement le mont Kongo. Le parc abrite aussi le musée des étoiles et de la nature de Chihaya, qui propose ses propres séances d’observation des étoiles et des oiseaux.
Le programme, selon les sources officielles : Les randonnées ont lieu en principe le premier et le troisième dimanche de chaque mois. Le téléphérique du mont Kongo a été définitivement supprimé ; pour rejoindre le parc de Chihaya, il faut désormais environ 70 minutes de marche sur un sentier de montagne, que l’on arrive en transport en commun ou en voiture.
Pour qui : Pour les voyageurs en quête d’une expérience en plein air plus exigeante, incluant un peu de dénivelé, et pour qui aimerait associer le temps en forêt à l’observation des étoiles ou des oiseaux.
À savoir : Il n’y a pas d’alternative aux 70 minutes de marche en montée pour rejoindre le parc depuis la fermeture définitive du téléphérique ; prévoyez donc en fonction de votre condition physique.
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Quelques points à connaître avant de partir
Les programmes certifiés par la Forest Therapy Society font l’objet de mesures physiologiques réelles, portant notamment sur les hormones du stress et la tension artérielle, avant d’être désignés base ou sentier de thérapie forestière. Koyasan, les trois sentiers de Shiso et les trois sites de Takashima détiennent cette certification. La sylvothérapie de Mino-o, la retraite d’acupuncture forestière de Miyama, la forêt Hapiro, Kyoto Zipline Adventure et la randonnée du parc de Chihaya fonctionnent en dehors de ce système de certification spécifique. Aucune des deux catégories n’est intrinsèquement meilleure que l’autre ; elles s’appuient simplement sur des types de validation différents.
Kyoto Zipline Adventure et la randonnée du parc de Chihaya ne sont pas construites autour de la thérapie forestière comme objectif principal ; ce sont des activités de plein air guidées qui incluent un vrai temps en forêt. Que cette distinction compte ou non dépend de ce que vous recherchez : le bain de forêt en tant que tel, ou une journée active en plein air qui en comprend.
Une remarque pratique si vous venez de l’étranger : la plupart de ces programmes fonctionnent principalement en japonais, et les sites officiels eux-mêmes sont en grande majorité rédigés uniquement en japonais. Nous n’avons pas pu vérifier individuellement la disponibilité d’un accompagnement en anglais ou en français pour chacun d’entre eux. Si vous ne parlez pas japonais, il est préférable de vérifier directement auprès de l’organisme avant de réserver, ou de demander à votre hébergement ou à un service de guide local de vous aider à organiser la visite.
Tout ce qui n’apparaît pas dans cette liste a simplement été écarté parce que nous n’avons pas pu en vérifier suffisamment les informations à partir de sources officielles, et non en raison d’un jugement sur sa qualité.
Pour conclure
Ces huit programmes témoignent de manières vraiment différentes de passer du temps en forêt.
Koyasan, Shiso et les sites de Takashima s’appuient sur le poids d’une certification officielle de base de thérapie forestière, encadrée par des guides formés spécifiquement pour ce rôle. La sylvothérapie de Mino-o se distingue par sa facilité d’accès depuis le centre d’Osaka, avec un lien direct vers un programme forestier national. La retraite d’acupuncture forestière de Miyama associe la forêt à la médecine d’Asie de l’Est d’une façon qu’aucune des autres ne propose. Kyoto Zipline Adventure et la randonnée du parc de Chihaya abordent la forêt sous un angle complètement différent, par l’activité et l’ascension plutôt que par la thérapie.
Que recherchez-vous réellement en forêt ? Une base scientifique, de la commodité, ou autre chose à associer à l’expérience ? C’est probablement une question à laquelle vous seul pouvez répondre.
