旅行好きの皆さんは、ホテルを選ぶ際に何を基準にしていますか？立地や価格、口コミはもちろん重要ですが、最近は「環境への配慮」も大切な選択基準になってきています。私自身、旅行先でホテルを選ぶ際、できるだけ環境に優しい施設を選びたいと思うようになりました。しかし、実際にはどの施設が本当にサステナブルなのか、見極めるのは簡単ではありませんよね。
そんな中で注目したいのが「グリーンキー認証」です。この記事では、サステナブルホテルとは何か、そしてグリーンキー認証ホテルを選ぶメリットや探し方について、詳しく解説していきます。
サステナブルホテルとは？
「サステナブルホテル」とは、単に環境に配慮するだけでなく、持続可能な運営を目指している宿泊施設のことを指します。観光業界における環境責任と持続可能な運営の分野で、卓越した基準を遵守している施設が該当します。
国際的なエコラベルであるグリーンキーの基準に基づくと、サステナブルホテルは環境、社会、経済という三つの側面にわたって持続可能性を追求しています。例えば、エネルギーや水の節約、廃棄物管理はもちろん、地元産の食品の購入、地域社会との連携、障がいを持つ人々へのアクセス提供など、多岐にわたる取り組みを行っているのです。
つまり、サステナブルホテルは地球環境だけでなく、地域社会や従業員、そして私たちゲストにとっても良い影響をもたらす施設だと言えます。
なぜグリーンキー認証ホテルを選ぶべきなの？
環境への影響を減らせる
グリーンキー認証は、国際環境教育基金（FEE）が運営する、観光業界における主要な国際エコラベルです。この認証を取得している施設は、グローバルサステナブルツーリズム協議会（GSTC）が策定した基準に準拠した、厳格な基準を遵守していることが保証されています。
私がグリーンキー認証に信頼を寄せる理由は、その厳格な検証プロセスにあります。認証施設は定期的な監査を受けており、形だけの環境配慮ではなく、組織として継続的に環境対策に取り組んでいることが確認されているのです。
具体的には、エネルギー、水、廃棄物の使用量を削減し、環境負荷を低減するための持続可能な運営方法や技術を導入しています。また、認証施設は訪問者に対して環境対策について情報を提供し、私たちゲストが環境に配慮した行動に積極的に参加できるよう促してくれます。
つまり、グリーンキー認証の施設に滞在することで、私たちは自分の旅行が環境の改善に貢献していることを確信できるのです。
運営の透明性と品質の保証
グリーンキー認証のもう一つの大きな魅力は、その透明性の高さです。認証の基準やプロセスはウェブサイトで公開されており、なぜその施設が認証されたのかを誰もが理解できるようになっています。
また、認証の品質は、十分に訓練されたグリーンキー監査員による定期的な現地監査と、第三者検証によって維持されています。これにより、認証の信頼性が担保されているのです。
さらに注目すべきは、グリーンキーの基準が環境問題だけでなく、社会、文化、経済、人権、健康、リスク管理といった幅広い持続可能性の課題を網羅している点です。例えば、宿泊施設の場合、エコラベル認証食品の購入、児童労働の禁止なども基準に含まれています。
つまり、グリーンキー認証ホテルを選ぶことは、包括的な持続可能性への取り組みを支援することにつながるのです。
旅行者にとっての利便性と訴求力の高さ
グリーンキーは、世界90以上の国で8,000を超えるホテルやその他の施設に認証されており、世界で最も地理的に広範囲に普及している観光認証の一つです。特にヨーロッパを中心に、旅行者や旅行会社の仕入れ担当者がホテルを選ぶ際の目安として利用されています。
私自身、海外旅行の際にグリーンキーのマークを見つけると、安心感を覚えます。環境と持続可能な開発へのコミットメントが明確に示されているからです。実際、環境に対する肯定的な評価は、宿泊先を決める旅行者にとってますます重要になってきています。
なお、グリーンキーはホテル（16室以上）、ホステル、小規模宿泊施設（15室以下）、キャンプ場、ホリデーパーク、会議センター、レストラン、アトラクションなど、さまざまな施設に適用されています。旅のスタイルに関わらず、グリーンキー認証施設を選択肢に入れることができるのです。
どうやって見つける？グリーンキー認証ホテルの探し方
グリーンキー認証ホテルを見つける方法はいくつかあります。それぞれ詳しくご紹介しますね。
1. グリーンキーのウェブサイトを利用する
最も確実な方法は、グリーンキーの公式ウェブサイトにある「Green Key sites」セクションを利用することです。
ウェブサイトには「世界のすべてのグリーンキー認証施設の地図」が掲載されており、地図上の点をクリックすると認証施設の詳細情報が得られます。特定のカテゴリ（アトラクション、会議センター、レストラン、キャンプ場・ホリデーパーク、宿泊施設など）に絞って表示したい場合は、「表示レイヤー」機能を使用できます。また、特定の国や地域、都市の地図を見たい場合は、ズーム機能が便利です。
万が一、技術的な問題で地図が利用できない場合は、「グリーンキー認証施設リスト」のリンクから情報を確認できます。
また、認証を取得した施設は、自社のウェブサイト上にグリーンキープログラムについての情報を掲載することが義務付けられています。国際グリーンキーウェブサイト（www.greenkey.global）へのリンクが含まれていることも多いので、気になる施設を見つけたら公式サイトもチェックしてみましょう。
2. オンライン旅行会社（OTA）やパートナー経由
グリーンキーは、さまざまなオンライン旅行会社と協力体制を築いています。グリーンキー認証を取得したすべての施設は、オンライン旅行会社のデータベースに登録されており、施設エントリにグリーンキーの認証が自動的に追加されるようになっています。
つまり、普段利用している予約サイトでも、グリーンキー認証の有無を確認できる可能性が高いということです。
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3. 国内の窓口からの情報（日本の場合）
日本国内でグリーンキー認証施設を探す場合、国内の窓口である一般社団法人JARTA（ジャルタ）のウェブサイトも役立ちます。
JARTAのコンテンツには「国内のアワード宿泊施設」というリストがあり、具体的な認証施設名とその取得時期が記載されています。例えば、扉温泉 明神館（2009年取得）、シェラトン鹿児島（2024年10月取得）、ザ・リッツ・カールトン大阪（2024年11月取得）などが掲載されています。
また、JARTAはグリーンキーの概要を説明する無料のウェビナー（説明会）を毎月第3金曜日の午前11時より開催しており、誰でも参加申し込みが可能です。グリーンキーについてもっと詳しく知りたい方は、参加してみるのも良いでしょう。
4. 施設訪問時の確認方法
予約時だけでなく、実際に施設を訪れた際にもグリーンキー認証を確認できます。認証施設は、玄関付近に標準のグリーンキーのプレートを、そしてフロントデスクに標準のグリーンキーの証明書を掲示することが求められているからです。
チェックイン時にこれらの表示を探してみるのも、サステナブルな旅行をより実感できる楽しみの一つかもしれませんね。
サステナブル旅行を続けるための小さな工夫
グリーンキー認証ホテルに滞在するだけでなく、私たち自身もできる小さな工夫があります。
タオル・リネンの交換を控える：毎日交換する必要がない場合は、再利用を選択しましょう。水やエネルギーの節約につながります。
マイボトル・マイバッグを持参：ペットボトルやビニール袋の使用を減らすことができます。
地元の小さな飲食店やマーケットを利用：地域経済を支援し、輸送に伴うCO2排出も削減できます。
航空機移動よりも鉄道やバスを選ぶ：可能な範囲で、環境負荷の低い移動手段を選びましょう。
これらは誰でもすぐに実践できることばかりです。小さな積み重ねが、大きな変化を生み出します。
まとめ：ホテル選びが未来を変える
グリーンキー認証ホテルを選ぶことは、「より良い未来への投票」だと私は考えています。私たちの選択が、環境に配慮した施設の運営を後押しし、観光業界全体をより持続可能な方向へと導いていくのです。
サステナブルな選択は、旅行をもっと心地よく、意味ある体験に変えてくれます。次の旅行では、ぜひグリーンキー認証ホテルを候補に入れてみてください。
グリーンキー認証ホテルを選ぶことは、地球にも人にも優しい未来を選ぶということです。私たち一人ひとりの選択が、持続可能な社会への大きな一歩となるのです。
