Qu’est-ce qu’une certification durable ?
Une certification durable est un label délivré par un organisme indépendant. Elle confirme qu’une entreprise ou un produit respecte des critères précis pour l’environnement, la société et l’économie.
Ces critères incluent par exemple :
- Le respect de l’environnement
- L’approvisionnement éthique (achats responsables)
- Le bien-être animal
- La sécurité des produits chimiques
- L’économie d’énergie
Les entreprises choisissent librement de demander ces certifications. Elles suivent des règles strictes, puis passent un contrôle réalisé par un organisme spécialisé.
Pourquoi les certifications durables existent-elles ?
Le problème du greenwashing
Quand la protection de l’environnement est devenue importante, les consommateurs ont commencé à s’intéresser à l’impact de leurs achats. Les marques ont alors multiplié les mentions comme « éco », « biodégradable », « naturel » ou « durable ».
Mais certaines de ces promesses étaient exagérées ou fausses. C’est ce qu’on appelle le greenwashing (écoblanchiment). Les consommateurs avaient du mal à distinguer les vrais engagements des simples arguments de vente.
L’absence de règles claires
Il n’existe pas de règles internationales précises pour des termes comme « éco » ou « durable ». Chaque marque peut les interpréter à sa façon. Cela rend difficile l’évaluation des promesses pour les consommateurs.
La solution : des organismes indépendants
Les certifications durables apportent une solution. Des organismes indépendants vérifient les pratiques des entreprises. Ils s’assurent que les engagements sont réels et mesurables.
En savoir plus sur la consommation éthique
L’histoire des certifications durables
Les premières certifications sont apparues dans les années 1980. Des organisations comme le Forest Stewardship Council (FSC) et Green Seal ont été créées pour lutter contre la déforestation et l’usage de substances dangereuses.
Plus tard, ces certifications ont été intégrées dans des programmes internationaux. Par exemple, le système européen EMAS ou les Objectifs de développement durable (ODD) de l’ONU.
Aujourd’hui, il existe plus de 400 normes volontaires de durabilité dans le monde.
Pourquoi les certifications durables sont-elles importantes ?
Créer de la transparence et de la confiance
Un organisme indépendant évalue les pratiques des entreprises. Il garantit que leurs promesses « vertes » reposent sur des critères stricts. Cela aide les consommateurs qui n’ont pas l’expertise pour vérifier ces informations eux-mêmes.
Responsabiliser les entreprises
Les certifications exigent des entreprises un engagement réel pour la durabilité. Elles doivent être transparentes sur leurs pratiques.
Encourager l’amélioration
La plupart des certifications imposent des contrôles réguliers. Les entreprises doivent constamment améliorer leurs pratiques pour garder leur certification.
Les bénéfices pour la société
Les certifications durables aident les consommateurs à faire des choix éclairés. Elles permettent d’acheter en accord avec ses valeurs.
Elles contribuent aussi aux Objectifs de développement durable des Nations Unies. Elles alignent les pratiques des entreprises sur des objectifs globaux pour un monde plus équitable.
Les principaux types de certifications durables
Certifications internationales vs nationales
Certifications internationales : Délivrées par des organismes mondiaux, elles évaluent toute la chaîne d’approvisionnement. Elles apportent une crédibilité reconnue partout et facilitent le commerce international. Elles constituent des références communes contre les problèmes environnementaux et sociaux.
Certifications nationales : Basées sur les standards de chaque pays (comme l’« Écolabel japonais »), elles répondent aux priorités locales. Elles sont bien reconnues sur le marché national, mais moins à l’international.
Les labels de référence à connaître
B Corp
Cible : L’entreprise entière
Évalue l’impact global sur les employés, les clients, la communauté et l’environnement. Considéré comme une référence en matière d’éthique et de durabilité.
ISO 14001 (management environnemental)
Cible : Le système de gestion d’une organisation
Confirme la mise en place de processus pour réduire les déchets, économiser l’énergie et respecter les règles environnementales.
1% for the Planet
Cible : Les marques
Reconnaît les entreprises qui donnent au moins 1 % de leur chiffre d’affaires à des associations environnementales.
Energy Star
Cible : Équipements électroménagers et électroniques
Certifie les produits qui respectent des normes strictes d’efficacité énergétique. Cela contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
FSC (Forest Stewardship Council)
Cible : Bois, papier
Garantit une gestion forestière responsable qui respecte les droits des populations locales et la biodiversité (variété des espèces vivantes).
Leaping Bunny
Cible : Cosmétiques, produits d’hygiène
Label de référence qui certifie l’absence totale de tests sur les animaux.
GOTS (Global Organic Textile Standard)
Cible : Textiles et vêtements
Confirme qu’au moins 70 % des fibres utilisées sont biologiques (95 % pour la certification stricte). Contrôle aussi la production, les produits chimiques et les conditions de travail.
Fairtrade International
Cible : Produits alimentaires et textiles
Garantit le commerce équitable, la protection des droits des travailleurs, l’interdiction du travail des enfants et une gestion durable des ressources.
SA8000
Cible : Organisations, notamment industrielles et agricoles
Norme internationale qui garantit des conditions de travail justes, sûres et sans exploitation.
EWG Verified™
Cible : Cosmétiques, produits ménagers
Assure l’absence de substances nocives répertoriées par l’Environmental Working Group et la transparence totale des ingrédients.
Comment utiliser les certifications dans vos achats quotidiens
Dans l’alimentation et les boissons au Japon
Ogawa Coffee : Détient la licence Fairtrade International depuis 2003 et vend du café certifié depuis 2004. L’entreprise est également certifiée bio (JAS) et s’engage pour une culture durable du café.
KALDI : Propose du café certifié Fairtrade, dont la gamme « Woman’s Hand Coffee » qui soutient l’autonomisation des femmes.
Dans l’habillement et les articles du quotidien
People Tree : Pionnier de la mode éthique, certifié GOTS. Propose des vêtements en coton bio simples et durables.
Patagonia : Marque outdoor reconnue pour ses vêtements robustes en matières biologiques et son engagement environnemental.
Comment reconnaître une certification fiable ?
Une certification crédible se reconnaît par :
Vérification indépendante : Un organisme tiers contrôle les pratiques, sans conflit d’intérêt.
Critères stricts et mesurables : Ils couvrent la production, la gestion des déchets, les produits chimiques et les conditions sociales.
Contrôles réguliers : Des audits ont lieu régulièrement, parfois sans prévenir, pour vérifier le respect des règles.
Transparence : Les informations sur le processus de certification et les entreprises certifiées sont publiques.
Participation de différents acteurs : ONG, experts et représentants des travailleurs participent à la création des critères.
Ces éléments permettent de distinguer un vrai label d’un simple argument marketing.
Les idées fausses les plus courantes
Toutes les certifications ne se valent pas
Certaines sont très strictes, d’autres beaucoup moins exigeantes.
Une certification ne couvre pas tout
Certaines ne s’appliquent qu’aux produits chimiques, au bien-être animal ou au commerce équitable. Elles ne garantissent pas la durabilité complète.
Le coût peut être un obstacle
Les petites entreprises peuvent avoir des pratiques durables sans certification, car le processus coûte cher.
Les labels ont une durée limitée
Il faut vérifier leur validité, car ils nécessitent des renouvellements réguliers.
Conseils pratiques pour une consommation responsable
Vous avez probablement déjà vu des produits certifiés durables, parfois un peu plus chers. Si la différence de prix reste raisonnable, choisir ces produits est un moyen simple de contribuer positivement.
Si un aspect de la durabilité vous tient à cœur (comme le bien-être animal), cherchez le label correspondant. Tapez par exemple « nom du produit + Leaping Bunny » pour trouver des articles certifiés.
Pour une consommation responsable au Japon, recherchez les marques locales certifiées. Elles combinent souvent qualité japonaise et engagement durable.
Conclusion
Le monde des certifications durables peut sembler compliqué, mais elles constituent un repère précieux. Elles permettent de distinguer les vrais engagements environnementaux et sociaux des simples slogans marketing.
Grâce aux certifications indépendantes, nous pouvons faire nos choix avec plus de confiance. Elles nous aident à adopter une consommation responsable qui correspond à nos valeurs.
