Quand on commence à chercher un réfrigérateur plus respectueux de l’environnement, les critères s’accumulent vite. Par où commencer ? Qu’est-ce qui compte vraiment ?
Les réfrigérateurs représentent environ 14,9 % de la consommation électrique annuelle d’un foyer — au même titre que l’éclairage ou la télévision, ils figurent parmi les appareils les plus énergivores du logement (Agence japonaise des ressources naturelles et de l’énergie, Catalogue des performances d’économie d’énergie). Ils contiennent également des gaz réfrigérants dont le type a une incidence directe sur le bilan climatique. Des termes comme « économie d’énergie », « sans fluor » ou « réfrigérant naturel » apparaissent de plus en plus souvent sur les fiches produits — mais leur signification exacte, et la façon de les comparer, n’t est pas toujours évidente.
Cet article ne prétend pas désigner un réfrigérateur « idéal ». Il pose plutôt les critères pertinents et décrit ce que chaque produit retenu propose concrètement. Attendre, ou continuer à utiliser l’appareil que l’on possède déjà, est ici considéré comme une option tout aussi valable.
Ce que nous avons examiné
Les réfrigérateurs posent des questions de durabilité assez différentes de celles des autres appareils électroménagers. Ils fonctionnent en continu, donc leur consommation d’électricité s’accumule sur des années. Le type de réfrigérant contenu dans l’appareil influe sur le bilan climatique de façon très variable d’un produit à l’autre. Et parce qu’un réfrigérateur est un grand appareil appelé à durer longtemps, sa durée de vie — et la possibilité de le faire réparer — compte beaucoup.
C’est à partir de ces constats que nous avons défini les critères suivants.
Efficacité énergétique
Au Japon, la consommation annuelle d’énergie des réfrigérateurs (exprimée en kWh/an) est mesurée selon une méthode normalisée définie par la norme JIS (série JIS C 9801), avec des objectifs fixés dans le cadre du programme national Top Runner. Les produits affichent un « taux d’atteinte de l’efficacité énergétique » — c’est-à-dire leur écart par rapport à la valeur de référence, en plus ou en moins — ce qui permet une première comparaison utile.
Un point important à garder en tête : les valeurs de référence varient selon la capacité et le type de refroidissement (ventilé ou statique). Comparer les taux d’atteinte entre des appareils de tailles différentes ne donne donc pas une image fiable. Si l’on veut comparer la consommation réelle, le chiffre annuel en kWh est plus parlant que le taux d’atteinte — mais uniquement entre appareils de même capacité et de même type.
Type de réfrigérant et potentiel de réchauffement global (PRG)
Tout réfrigérateur contient un gaz réfrigérant indispensable à la fonction de refroidissement. L’écart d’impact climatique entre les différents types de réfrigérants est considérable. Le réfrigérant HFC classique R134a affiche un PRG de 1 430, tandis que le réfrigérant naturel R600a (isobutane) présente un PRG inférieur à 3 — un impact climatique sans commune mesure (GIEC, Sixième rapport d’évaluation). La transition vers le R600a est déjà bien engagée au Japon et en Europe pour les réfrigérateurs domestiques. À noter : les réfrigérants à base d’hydrocarbures sont inflammables, ce qui implique que les appareils qui les utilisent doivent répondre à des exigences de conception spécifiques en matière de sécurité.
Longévité, réparabilité et efficacité matière
Plus un appareil est utilisé longtemps, plus son empreinte de fabrication est amortie sur sa durée de vie — même si cela doit être mis en balance avec la consommation électrique continue. Au Japon, la norme industrielle en matière de disponibilité des pièces détachées est de neuf ans : c’est la durée pendant laquelle les fabricants sont tenus de maintenir un stock de pièces pour la réparation. Il s’agit d’un repère sectoriel, pas d’une garantie de longévité, mais c’est un indicateur utile quand on réfléchit à la réparabilité d’un appareil. Dans l’Union européenne, le règlement Ecodesign applicable aux réfrigérateurs ménagers (règlement (UE) 2019/2019) introduit également des exigences en matière de réparabilité et de recyclabilité.
Droits humains et conditions de travail dans la chaîne d’approvisionnement
Les réfrigérateurs contiennent de nombreux composants électroniques, ce qui implique une implication dans les chaînes d’approvisionnement en minerais et métaux. L’OCDE a publié des lignes directrices sur le devoir de diligence à destination des entreprises des secteurs concernés, dont l’électronique, portant sur une conduite responsable des affaires dans ces chaînes. Nous avons vérifié l’existence de communications alignées sur ce cadre, mais au moment de nos recherches, aucun des fabricants présentés ici ne publiait de telles informations sur les pages produits individuelles.
Les systèmes d’étiquetage énergétique selon les pays
Les régions du monde n’utilisent pas les mêmes outils pour communiquer sur l’efficacité énergétique. Le programme japonais Top Runner et l’étiquette énergie européenne sont des dispositifs réglementaires obligatoires, tandis que la certification américaine ENERGY STAR est un programme volontaire géré par l’EPA et le Département de l’énergie. Ces systèmes fonctionnent différemment, mais tous visent à permettre aux consommateurs de comparer les performances énergétiques entre produits.
Aucun de ces critères ne constitue le seul cadre valable. Ils reflètent ce que nous avons pu vérifier à partir de sources officielles.
Les produits
1. Hitachi | R-GXCC67X (670 L, 6 portes)
Présentation
C’est l’un des rares produits de cette sélection où trois indicateurs de durabilité distincts — taux d’atteinte de l’efficacité énergétique, type de réfrigérant et teneur en plastiques recyclés — sont tous communiqués sur la page produit officielle.
Ce que Hitachi communique officiellement :
Hitachi utilise le réfrigérant naturel isobutane (R600a), au PRG très faible, et précise explicitement sur sa page produit qu’aucun réfrigérant HFC n’est utilisé. Le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique est de 107 % par rapport à la norme japonaise 2021 (316 kWh/an). Le produit est équipé d’un système de refroidissement indépendant pour le compartiment réfrigérateur. Hitachi indique également que les plastiques recyclés représentent plus de 10 % en poids des composants plastiques de ce modèle (couvercles de gaines d’air inclus).
Convient si :
- Vous souhaitez vérifier le type de réfrigérant, l’efficacité énergétique et la teneur en plastiques recyclés depuis une seule source officielle
- Vous avez besoin d’un réfrigérateur grande capacité (environ 670 L) pour un foyer familial
- Les informations sur l’efficacité matière entrent dans vos critères de décision
Moins adapté si :
- Le coût d’achat est un frein — les modèles grande capacité à ce niveau de spécifications représentent un investissement conséquent
- Vous cherchez un appareil compact
ポチップ
2. Mitsubishi Electric | MR-WZ61M (608 L, série WZ)
Présentation
Parmi les produits présentés ici, le MR-WZ61M affiche l’un des deux taux d’atteinte de l’efficacité énergétique les plus élevés, à 114 %. Il se distingue aussi par la communication de son statut sans fluor pour le réfrigérant et le gaz d’expansion de la mousse isolante — un détail que la grande majorité des fiches produits n’aborde pas.
Ce que Mitsubishi Electric communique officiellement :
Le réfrigérant est l’isobutane (R600a) et le gaz d’expansion de la mousse isolante est le cyclopentane — les deux ont un potentiel de destruction de l’ozone nul, et le R600a présente en particulier un PRG très faible. Ces informations sont expliquées sur la page produit officielle. Le taux d’atteinte de 114 % est notamment obtenu grâce à une fonction d’apprentissage par IA qui utilise des capteurs d’ouverture de porte et de température dans tous les compartiments pour optimiser le fonctionnement, le mode éco permettant selon la marque une économie d’énergie d’environ 10 %.
Convient si :
- Vous souhaitez vérifier à la fois le type de réfrigérant et le gaz d’expansion de la mousse isolante depuis des sources officielles
- La gestion de l’énergie assistée par IA vous intéresse
- Un taux d’atteinte de l’efficacité énergétique élevé est une priorité
Moins adapté si :
- Vous préférez des appareils simples, sans fonctions pilotées par IA
- Les fonctionnalités supplémentaires vous semblent superflues pour votre usage
ポチップ
3. Sharp | SJ-GK50J (500 L)
Présentation
Le SJ-GK50J de Sharp se distingue par son approche de recyclage en circuit fermé des matériaux — collecte des appareils usagés, récupération des plastiques et réintégration dans de nouveaux produits — ainsi que par un taux d’atteinte de l’efficacité énergétique de 109 %.
Ce que Sharp communique officiellement :
Le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique 2021 est de 109 %. Sharp gère ce qu’il appelle un programme de « recyclage auto-circulant des matériaux » : les plastiques issus d’appareils en fin de vie sont collectés puis réutilisés comme composants dans de nouveaux produits. L’entreprise décrit également une « conception facilitant le recyclage » — c’est-à-dire une conception pensée dès le départ pour simplifier le démontage et la séparation des matériaux — sur sa page dédiée aux activités environnementales.
Une note importante sur le réfrigérant : nous n’avons pas été en mesure de confirmer l’utilisation du réfrigérant R600a pour ce modèle spécifique (SJ-GK50J) sur sa page produit au moment de nos recherches. Sharp utilise bien le R600a sur d’autres modèles (comme le SJ-MW46H), aussi, si le type de réfrigérant est un critère prioritaire pour vous, nous vous recommandons de vérifier les spécifications de chaque modèle individuellement ou de contacter Sharp directement.
Convient si :
- Les flux de matières en circuit fermé — collecte, récupération, réutilisation — comptent dans votre décision
- Vous souhaitez évaluer à la fois l’efficacité énergétique et le recyclage des matériaux
Moins adapté si :
- Le type de réfrigérant est votre priorité principale (nous n’avons pas pu le confirmer pour ce modèle depuis la page produit)
- Vous avez besoin de données chiffrées détaillées sur les volumes recyclés — ce niveau de précision n’était pas disponible dans nos recherches
Site officiel
4. Panasonic | NR-B18C3 (180 L, réfrigérateur individuel)
Présentation
Un modèle compact, conçu pour une personne seule, avec un taux d’atteinte de l’efficacité énergétique de 115 % indiqué sur le site officiel.
Ce que Panasonic communique officiellement :
Le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique 2021 est de 115 %, comme précisé sur la page produit officielle.
Le type de réfrigérant et les informations sur l’efficacité matière n’ont pas été confirmés pour ce modèle spécifique au cours de nos recherches. Si ces éléments entrent dans vos critères, nous vous recommandons de contacter Panasonic directement.
Convient si :
- Vous vivez seul ou avez besoin d’un réfrigérateur de petite capacité
- Vous recherchez un modèle compact avec un bon taux d’atteinte confirmé
Moins adapté si :
- Vous souhaitez également vérifier le réfrigérant ou les informations sur l’efficacité matière (nous n’avons pas pu les confirmer depuis la page de ce modèle)
- Vous avez besoin d’une capacité de stockage pour un foyer plus grand
ポチップ
5. Miele | K 20000 Series
Présentation
Miele est la seule marque de cette sélection qui place la longévité au cœur de son argumentaire de durabilité. L’entreprise conçoit ses produits pour passer des tests de durabilité équivalant à 20 ans d’utilisation typique — un standard qu’elle affirme aussi bien dans ses documents produits officiels que dans son rapport de durabilité.
Ce que Miele communique officiellement :
Les produits de la série K 20000 sont développés pour passer des tests de durabilité équivalant à 20 ans d’utilisation, incluant des tests de cycles d’ouverture de porte. Il s’agit d’un objectif de conception, pas d’une garantie de 20 ans de durée de vie. Si vous résidez hors d’Allemagne ou d’Europe, nous vous recommandons de vérifier auprès de Miele la disponibilité du service après-vente et des pièces détachées dans votre région avant tout achat, car l’infrastructure de service varie selon les pays.
Les taux d’atteinte de l’efficacité énergétique et les détails sur le réfrigérant n’ont pas été confirmés dans nos recherches pour cette série.
Convient si :
- Votre démarche est d’acheter une fois et d’utiliser le plus longtemps possible
- Vous êtes prêt à faire entretenir et réparer vos appareils plutôt qu’à les remplacer
- Vous acceptez un coût d’achat plus élevé en contrepartie d’une fréquence de remplacement réduite sur le long terme
Moins adapté si :
- Le budget initial est une contrainte — les produits Miele se situent à un niveau de prix nettement supérieur
- Vous souhaitez également vérifier le type de réfrigérant ou le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique depuis des sources officielles (nous n’avons pas pu les confirmer ici)
Site officiel
6. AQUA | AQR-17A (170 L)
Présentation
Parmi les produits présentés ici, l’AQUA AQR-17A affiche le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique confirmé le plus élevé, à 126 %.
Ce que AQUA communique officiellement :
Le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique 2021 est de 126 %, tel qu’indiqué dans les catalogues et documents produits officiels — c’est le chiffre le plus élevé que nous ayons confirmé parmi les produits de cet article.
Le type de réfrigérant, l’efficacité matière et les informations sur la durabilité n’ont pas été confirmés depuis des sources officielles au cours de nos recherches. Un taux d’atteinte de l’efficacité énergétique élevé est un indicateur significatif, mais nous recommandons de vérifier également le type de réfrigérant avant de prendre une décision définitive. Pour tout ce qui ne figure pas sur la page produit, contacter AQUA directement reste l’approche la plus fiable.
Convient si :
- Le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique est votre critère de comparaison principal
- Vous cherchez un modèle compact avec de bonnes performances énergétiques
Moins adapté si :
- Vous souhaitez évaluer plusieurs critères de durabilité simultanément — réfrigérant, longévité, efficacité matière — (les informations disponibles étaient limitées dans nos recherches)
- L’étendue des communications officielles compte dans votre processus de décision
ポチップ
Quelques points à préciser
Sur la comparaison des taux d’atteinte de l’efficacité énergétique : les valeurs de référence variant selon la capacité et le type de refroidissement de l’appareil (ventilé ou statique), les taux d’atteinte ne peuvent pas être comparés directement entre des produits de tailles différentes. Pour comparer la consommation réelle, il faut se référer au chiffre annuel en kWh — et uniquement entre appareils de même capacité et de même type de refroidissement.
Sur les étiquettes de réfrigérant : des termes comme « sans fluor » ou « réfrigérant naturel » indiquent la catégorie de réfrigérant, mais ce qui est le plus utile à rechercher, c’est le nom spécifique du réfrigérant (par exemple R600a) et son PRG, communiqués officiellement par le fabricant. L’écart entre le R134a (PRG : 1 430) et le R600a (PRG : inférieur à 3) n’est pas anodin.
Sur l’arbitrage entre durabilité et efficacité énergétique : de nombreuses analyses du cycle de vie indiquent que la majeure partie de l’empreinte environnementale d’un réfrigérateur provient de sa consommation d’électricité pendant son utilisation, et non de sa fabrication. Si vous cherchez à déterminer s’il vaut mieux remplacer un réfrigérateur ancien, le ministère japonais de l’Environnement met à disposition un outil en ligne appelé Shinkyu-san qui permet de comparer la consommation annuelle de votre modèle actuel avec celle de modèles plus récents. Un point de vigilance : le Japon a révisé sa méthode de mesure JIS en 2016, si bien que les comparaisons directes entre les données des anciens catalogues et celles des modèles actuels peuvent ne pas refléter fidèlement les différences réelles. L’outil Shinkyu-san reste l’approche la plus fiable pour des comparaisons individuelles.
Sur ce que nous n’avons pas pu confirmer :
Aucun des fabricants présentés ici ne publiait, au moment de nos recherches, de communications sur les droits humains dans la chaîne d’approvisionnement alignées sur les Lignes directrices de l’OCDE sur le devoir de diligence. Certaines entreprises abordent peut-être ce sujet dans leurs rapports de durabilité ou rapports intégrés — si c’est un critère important pour vous, ces documents méritent d’être consultés directement.
La disponibilité des pièces détachées sur le long terme et l’infrastructure de réparation au-delà de la norme sectorielle de neuf ans varient selon les fabricants et les modèles, et nous n’avons pas été en mesure de confirmer des données chiffrées à ce sujet au cours de nos recherches.
Pour Panasonic et AQUA en particulier, les informations environnementales au-delà du taux d’atteinte de l’efficacité énergétique — type de réfrigérant, efficacité matière — n’ont pas été confirmées depuis des sources officielles. Cela reflète le périmètre et le calendrier de nos recherches, pas nécessairement l’absence de ces informations.
Les spécifications des produits et les certifications peuvent évoluer. Vérifiez toujours les informations actuelles sur les sites officiels des fabricants avant tout achat.
Pour finir
Un réfrigérateur se situe au croisement de plusieurs enjeux environnementaux : une consommation électrique continue sur de nombreuses années, l’impact climatique de son réfrigérant, et des questions de longévité et de fin de vie. Aucun modèle n’est optimal sur tous ces points à la fois.
Vous pouvez choisir de privilégier le taux d’atteinte de l’efficacité énergétique, ou accorder plus de poids au type de réfrigérant. La longévité et la réparabilité peuvent être votre priorité. Ou peut-être que la bonne décision, pour le moment, est de vérifier la consommation de votre réfrigérateur actuel avec un outil comme Shinkyu-san et de conclure qu’il n’y a pas encore de raison de le remplacer.
Si quelque chose dans cet article vous a donné envie d’examiner de plus près un critère particulier, c’est une piste qui vaut la peine d’être suivie. Si vous êtes arrivé au bout de votre lecture en concluant que ce n’est pas le bon moment pour décider, c’est aussi un résultat parfaitement valable. Que vous optiez pour un nouveau modèle ou que vous continuiez avec votre appareil actuel, la décision vous appartient — et rien ne presse de la prendre.
